Kryssning i Medelhavet 12 nätter

Öst möter väst och resultatet blir en spännande storstad där kontrasterna mellan orientens traditionella charm och den internationella atmosfären ständigt gör sig påmind. Istanbul har allt man kan önska sig av en internationell metropol och här finns ett stort utbud av shopping, restauranger, trendiga nöjeskvarter, trevliga promenadstråk, museer, parker och klassiska arabiska caféer. Här finns även spännande sevärdheter som Hagia Sophia och Topkapi-palatset och kanske främst den Blå Moskén, vars minareter tornar upp sig majestätiskt vid Bosporens inlopp. Istanbuls charm ligger dock inte bara i dess imponerande byggnadsverk. Mycket av dess fascinerande karaktär skapas i det dagliga livet ute på gatorna. I de trånga gränderna trängs barberare, kryddstånd och försäljare och överallt möts man av spännande och förföriskt goda dofter från något närliggande gatukök eller en trevlig restaurang.

Dikili är en idyllisk kuststad vid Turkiets Egeiska kust som lockar med både historia och natur. Här möts du av en charmig strandpromenad, kristallklara bad och ett avkopplande tempo. Staden är också porten till det antika Pergamon, där ruiner som Akropolis och den berömda teatern berättar om en svunnen storhetstid. Naturen runt Dikili bjuder på stränder, vattenfall och frodig grönska. Staden är också känd för sina lokala delikatesser och färska fiskrätter.

Historiens vingslag gör sig sällan så påmind som vid arkeologiska utgrävningar. Antika Efesos är inget undantag. Kryssningsfartygen anländer till hamnen i Kusadasi och därifrån är det enkelt att ta sig upp till den kända sevärdheten. I den forna metropolen Efesos, som en gång i tiden var en av Medelhavets största städer, var den romerska kejsaren Julius Ceasar och den egyptiska drottningen Cleopatra återkommande besökare. Sägnen säger även att det var hit Jesu mor Maria begav sig innan hon dog. Lämningarna vittnar om stadens historia som viktigt handelscentrum och här finns imponerande spår av trottoarer i mosaik, palats, badhus, bibliotek och en stor amfiteater. Av ruinerna i Efesos är den allra mest berömda lämningen den pelare som återstår från det imponerande Artemistemplet. Kolossen räknas idag som ett av världens sju underverk och besöks årligen av flera tusentals vallfärdande turister från världens alla hörn.

Charmiga och trendiga Mykonos är för många sinnebilden av Grekland med sina små gränder, vitkalkade hus med blå dörrar och vackra små stränder. Ön är omåttligt populär och lockar årligen till sig tusentals turister. Hit åker vissa för att se och synas, shoppa i lyxiga designerbutiker och festa loss på trendiga nattklubbar, medan andra besöker ön på tillfälliga stopp under kryssningar eller seglatser. Oavsett vad gör Mykonos sällan någon besviken. Här finns det mesta man kan begära av ett klassiskt och chict semesterresmål. Restaurangerna är många, likaså barerna och nattklubbarna. Och den shoppingsugna får sitt lystmäte i form av små annorlunda boutiquer, designbutiker och marknader. Vill man ta det lugnt och njuta av sol och bad finns det gott om förstklassiga stränder på ön, de allra flesta med finkornig sand och kristallklart vatten.

Få städer i världen bär på ett så rikt historiskt arv som Aten. Att besöka staden är verkligen att besöka den västerländska kulturens vagga och inom ramen av några kilometer finns imponerande sevärdheter som Akropolis, Parthenon och den gamla Olympiastadion Panathenaic Stadium från 1896. Kryssningsfartygen lägger till i hamnstaden Piraeus. Följ med på en utflykt eller upptäck stadens alla spännande platser på egen hand. Förutom antika sevärdheter kan den grekiska huvudstaden bjuda på många trevliga promenadstråk. Gör förslagsvis en tur till den gamla stadsdelen Plaka, strosa runt bland gränderna, shoppa, beskåda folklivet eller slå dig ner på en taverna för en god måltid.

Oemotståndligt vackra och spektakulära Santorini är med största sannolikhet ett av Greklands mest fotograferade resmål. Ön är ett populärt stopp för kryssningsfartyg från när och fjärran och det är lätt att förstå varför. Santorinis dramatiska siluett med svart vulkansten och vita hus med blåmålade tak mot det gnistrande turkosa Medelhavet är förtrollande vackert. För att inte tala om de magiska solnedgångarna som kan beskådas från byn Oia. I de trånga små gränderna i huvudorten Fira finns gott om restauranger, barer och shopping. Vill man hellre ha sol och bad lockar öns östkust med långa stränder av svart vulkansand.

Kotor ligger som kronan på verket i ett av världens vackraste inlopp. Omgivet av berg, och med dramatiska vikar och bukter på alla håll är det svårt att tro att Kotor kunde ligga mer naturskönt. Och själva staden matchar väl sina omgivningar, med solblekta tegeltak, vindlande gränder och en väderbiten ringmur som omger stora delar av staden. Här finns mycket att se, men bäst är att bara gå omkring och njuta av atmosfären, innan man kanske slår sig ner på ett trottoarcafé för att dricka något svalkande eller läppja på en perfekt espresso.

Den vackra medeltidsstaden Dubrovnik är den kroatiska skärgårdens egen lilla smaragd. Staden finns med på Unescos världsarvslista, och den platsen är mycket välförtjänt. Få städer kan skryta med en lika välbevarad och samtidigt levande miljö som Dubrovnik. I ett virrvarr av trånga små gränder med marmorgator och vackra fasader möts man av en härlig atmosfär och ett stort utbud av charmiga restauranger och barer och små trevliga butiker. Staden omges av en vacker ringmur som med sin historia är en fascinerande sevärdhet bara i sig. Strax bortom den gamla stadskärnan väntar flera vackra sandstränder där den som är sugen på sol och bad kan spendera några härliga timmar.

Hamnen i Rijeka är Kroatiens största och viktigaste när det kommer till godstrafik, men även betydelsefull för passagerartrafik då flera färjor och båtar till den kroatiska övärlden utgår härifrån. Staden bjuder på många historiska byggnader och minnesmärken, så som Trsat Castle, St Mary-kyrkan och Tunelri, en gammal militärtunnel där invånarna tog skydd när Rijeka utsattes för flygattacker 1944-45. Idag har den öppnats för allmänheten och blivit en av stadens populära turistattraktioner. Rijeka är också en väldigt trevlig stad att strosa runt i, vissa delar är bilfri, och här finns både en trevlig grönsaksmarknad och fiskmarknad att besöka. Annars kan du slå dig ner på en Konoba, en kroatisk taverna, för något gott att äta eller dricka. Längs kusten finns också flera fina stränder att besöka.

Säreget vackra Venedig är som hämtat ur en sagovärld eller klassisk filmscen. Venedig är en av Italiens mest välbesökta platser och det är lätt att förstå varför. Få städer i världen är så romantiska som denna stad och med sina kanaler, magnifika palats och vackert utsmyckade broar liknar hon ingen annan. Utforska denna magiska stad från en gondol eller låt de pittoreska gränderna leda dig fram till spännande sevärdheter och fina oaser. Några måsten när det kommer till sevärdheter är Markusplatsen, Dogepalatset och Suckarnas Bro. Mycket av stadens charm ligger annars i att beskåda allt det vackra och att insupa den härliga atmosfären.